Xanth est un monde enchanté où règne la magie et l'enchantement. Les êtres y vivant sont magiques, et les humains qui ont colonisé ce monde se sont vus peu à peu s'adapter de façon étrange. Au départ dépourvu de magie, tout humain a acquis un pouvoir spécial. Ce pouvoir unique lui étant décerné peut être très puissant, bénéfique ou nuisible, ou alors parfois tout à fait inutile. Mais peu importe chaque citoyen de Xanth doit découvrir son pouvoir et le développer, sinon il doit s'exiler, et cela avant ses 25 ans.
Bink est à un mois de l'échéance, et il n'a toujours pas découvert son talent magique. De pourrait-il qu'il n'en ait pas ? En tout cas pour lui l'exil s'approche, la fin d'une vie et l'abandon de sa fiancée. Il doit agir. Un remède subsiste toutefois : aller trouver le Magicien Humphrey, puissant sorcier ayant le don de l'information, qui devrait pouvoir déterminer la nature du don de Bink.
Commence alors pour Bink un long voyage à travers le monde magique et ensorcelant de Xanth sur une route remplie d'embûches et de rencontres pas toujours heureuses. Mais cela n'est que le début de cette fabuleuse histoire pleine d'enchantements...

Lunes pour Caméléon de l'écrivain américain d'origine britannique Piers Anthony est le premier tome de la très longue saga de Xanth, 32 tomes à ce jour, et qui a débuté en 1977. Les différents tomes sont cependant assez indépendants l'uin de l'autre, et rien n'oblige le lecteur à lire la suite d'un tome ou d'en connaître les précédents. Pas tous les tomes ne sont encore traduits en français, mais cela ne devrait trop tarder, tant la série a de mérites. Piers Anthony place son histoire dans un univers de fantasy plutôt classique, fait de magie et d'enchantements en tout genre, où le lecteur suit les aventures d'un jeune homme sans magie encore évoluant dans une communauté où tout le monde en possède. L'idée de base rappellera sans doute au lecteur l'univers de la série de bande-dessinée Lanfeust de Troy, écrite par Christophe Arleston et dessinée par Didier Tarquin à partir de 1994, et qui part d'une idée de base identique.
Rien de bien original à la base, le genre de la fantasy est truffée de romans du même type racontant la quête d'un jeune héros à travers un monde enchanteur. Toutefois ici on n'arrive pas au classique combat final entre le Bien et le Mal, si typique du genre. D'ailleurs de Bien et de Mal il y en a guère de trace, l'auteur évitant avec talent ce genre de vision dichotomique et simpliste.
Mais la qualité de ce roman, ainsi que de ceux qui vont suivre dans cette même saga, se situe avant tout dans la narration et le montage de l'histoire, faite de tellement d'aventures et de rencontres diverses, que le lecteur, une fois arrivé à la fin du tome, a l'impression d'avoir lu plusieurs romans d'un coup. L'imagination d'Anthony Piers semble sans limites, et le tout tient parfaitement la route. De plus l'écriture, très vivante, pleine d'humour et bourrée de multiples jeux de mots, entraîne le lecteur à avec beaucoup de plaisir à travers cette narration à l'imaginaire fantastique. Une certaine simplicité du tout vient quelque peu nuire au texte, qui finalement constitue une belle lecture bien divertissante, sans pour autant marquer profondément l'esprit.

Lunes pour Caméléon dePiers Anthony, premier tome de la longue saga de Xanth, est un roman de fantasy très divertissement et bien réjouissant.

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Extrait :

"L'audition eut lieu le lendemain, dans le théâtre en plein air que délimitaient, devant, une colonnade de catapalmiers royaux et, au fond, quatre gigantesques miel-feuilles. Le banc du juge était formé par les racines tarabiscotées d'un énorme cyprès detoimondieu. Bink avait toujours aimé cet endroit, mais en cet instant, c'était devenu une salle de torture. Le lieu de son jugement.

Le vieux roi présidait la séance : ça faisait partie de ses prérogatives. Il portait son manteau de cour brodé de joyaux, sa belle couronne d'or, et tenait à la main le sceptre sculpté, symbole de son autorité. Une sonnerie de trompes retentit et tous les citoyens présents s'inclinèrent. Bink ne put s'empêcher d'éprouver un frisson d'angoisse au spectacle de la pompe royale.

Le roi avait une crinière et une longue barbe blanches, impressionnantes, mais ses yeux avaient tendance à errer sans but. Un serviteur lui enfonçait périodiquement son coude dans les côtes pour l'empêcher de piquer du nez et le ramener aux convenances.

Le roi commença par une démonstration de son pouvoir et provoqua un orage. C'est-à-dire qu'il éleva ses mains tremblantes et marmonna une invocation. Un silence impressionnant lui répondit, puis au moment où tous étaient persuadés qu'il avait fait un bide, un souffle de vent fantomatique effleura la clairière, faisant voltiger une poignée de feuilles.

Tout le monde se garda bien de faire la moindre remarque, mais il était clair que ce n'était peut-être qu'une coïncidence. En tout cas, c'était loin de ressembler à une tempête. Quelques dames ouvrirent néanmoins leur parapluie, comme il se devait, et le maître de cérémonie s'empressa de passer aux affaires."

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Voir également :
- Xanth, tome 2 : La Source de Magie (The Source of Magic) - Piers Anthony (1979), présentation

Présente édition : traduit de l'américain par Dominique Haas, Editions Milady, 03 avril 2009, 384 pages